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    “那我不画了？”

    “要画。”陆沉却摇头，“但不能按他的要求画。我们可以借着这幅画，给老周传个消息。”

    苏清颜明白了他的意思。她重新拿起画笔，画布上渐渐浮现出实验室的场景：阳光透过窗户洒在地板上，父亲的办公桌上摆着一个相框，里面是她十三岁生日时的照片。而在办公桌的抽屉缝里，露出一角——是半截糖画龙的尾巴，同样弯成了“7”的形状。

    她特意把相框里的照片画得很清晰，照片上的自己手里举着一支草莓味的棒棒糖，那是母亲生前最喜欢买给她的。

    “老周如果看到这个，会明白的。”苏清颜放下画笔，心里有些忐忑，又有些期待。

    深夜，苏清颜睡得正沉，忽然被陆沉轻轻摇醒。

    “醒醒，有人在外面。”他的声音压得很低，眼神警惕地看向窗外。

    苏清颜瞬间清醒，屏住呼吸听着。楼下传来极轻的脚步声，像是有人在徘徊，还夹杂着手机按键的声音，虽然很模糊，但能听出是在发送消息。

    陆沉悄无声息地走到窗边，撩开窗帘一角往下看。月光下，一个穿着黑色连帽衫的人影正站在单元楼门口，背对着他们，手里拿着手机，屏幕的光映亮了他握手机的手——食指第二节，有个月牙形的疤痕。

    是老周！

    苏清颜的心一下子提到了嗓子眼，刚想开口，被陆沉按住了。

    “别出声。”他低声说，“他在给我们发消息。”

    果然，几秒钟后，苏清颜的手机震动了一下，是一条陌生号码发来的短信，只有简短的一句话：【明早九点，糖画摊见。小心，他们知道你画了什么。】

    短信发送成功的提示音从楼下隐约传来，那人影迅速转身，消失在夜色里。

    “他果然还活着！”苏清颜激动地小声说。

    陆沉却没那么乐观，他皱着眉：“他知道我们在等消息，‘他们’也知道。这可能是个陷阱。”

    “那我们去不去？”

    “去。”陆沉的眼神很坚定，“这是目前唯一能找到‘母体’线索的机会。而且，老周既然敢约我们，肯定有他的底气。”

    第二天一早，苏清颜和陆沉提前半小时到了老街巷。十年过去，这里变化不大，只是糖画摊换了位置，摆在了巷子中段的一棵老槐树下。

    摊主还是那个戴着旧草帽的老人，正低头专注地熬着糖浆，阳光照在他花白的胡子上，泛着银光。

    “要个糖画吗？”看到他们走近，老人抬起头，帽檐下的眼睛浑浊却锐利，飞快地扫了陆沉一眼，最后落在苏清颜身上。

    “要一条龙。”苏清颜按照约定的暗号说，“尾巴要弯的。”
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