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    “刘中丞急着离开这京城是非地，叶某理解。”

    “不过，在谈归养之前，叶某倒想先请教刘中丞一事。”

    刘伯温微微一怔：“首辅大人请讲。”

    “如今朝中，淮西党羽可谓鸟尽弓藏，藩王之权亦收归中枢，新帝锐意革新，开海、强军、筑路、兴学……大势已成。”

    “依刘中丞看来，这朝局之中，可还有隐忧？”

    “或者说，下一步，朝堂之上，风会往哪个方向吹？”

    叶凡目光沉静地看着刘伯温。

    刘伯温眉头微蹙，不明白叶凡为何突然问起这个。

    这与他辞官归养的请求似乎并无直接关联。

    但他沉吟片刻，还是如实说出了自己的看法：“新帝英明果决，首辅大人辅政有方，清除积弊，开拓进取，大明前途，自是一片光明。”

    “至于隐忧……”

    “胡党余孽或需时日清理，北疆战事未平，海上倭患有待解决，然此皆在陛下与首辅运筹之中。”

    “朝堂之上，经此剧变，短期之内，当是齐心合力，共谋发展之局。”

    他顿了顿，补充道：“在下老病之躯，实难再参与其中，故而……”

    “刘中丞真的如此认为么？”

    叶凡忽然打断了他，嘴角浮现出一丝意味深长的笑容。

    “明面上的威胁，固然已除。”

    “可有时候，没有威胁，或许……才是最大的威胁。”

    刘伯温眼神一凝：“首辅大人此言何意？”

    叶凡放下茶杯，手指在光滑的桌面上轻轻划过：“淮西党压制朝堂多年，其对手，或者说，一直被其压制的，是哪些人？”

    刘伯温心中一动，隐隐想到了什么，脸色微变。

    “江浙士绅，东南文脉。”

    叶凡替他点明。

    “胡惟庸、李善长等人，出身淮西，其党羽亦多淮西籍贯，他们掌权时，对于富庶的江浙出身官员、士绅，多有排挤压制，这是不争的事实。”

    “如今，压在他们头顶的大山，一夜之间，崩塌了。”

    叶凡的目光变得锐利起来，直视刘伯温！

    “刘中丞，您籍贯青田，乃浙东大儒，名满天下。”

    “在江浙士林，乃至东南出身的官员之中，威望素著。”

    “以往有淮西党这庞然大物在，江浙一系只能蛰伏。”
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